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自从南希在达纳罗开始剧场仪式，大公一直都表现得很镇静。
这不是他有把握阻止这场刺杀或者如何，而是因为，大公从来不是一个会畏惧死亡的人。
作为一国之首被危险的敌人杀死，没有比这更理所当然的事了。
对于这种位置上的人来说，他更怕的是被所有臣民背弃，成为真正的孤家寡人。
花园宫的大理石庭院内，埃德蒙德正与女官柏妮丝一起看自己全身铜像的设计图。他觉得现存任何艺术家都无法担此重任，所以这份图纸是大公亲手设计的。为了让那些爱他的人能随时看到他的身影，大公费尽苦心，用几个月的夜晚画出这副全身像。
也许是因为投注了真心，即使以柏妮丝的品味和眼光看来，这也是一个非常杰出的作品。
与遍布同盟的各国君主铜像不同的是，埃德蒙德并没有在这座铜像上多么夸大自己的英武或者智慧，相反，他选择了自己一生中最为落魄的瞬间。设计图中的人物没有身着军装或者礼服，反而衣衫褴褛，形容憔悴，正步履阑珊地走在赴难途中。
那是他十四岁的少年时代，还没有继位。为了换取东侧邻国放弃进攻，埃德蒙德以世子的身份成为人质。邻国明面上虽然接受这种条件，但不是完全甘心，所以想用侮辱迫使公国放弃，他们要求世子在走出达纳罗时必须光头赤脚，脖子也要带上枷锁。他们原以为会遭到拒绝，但没想到埃德蒙德最终接受了这种羞辱。
五年后，邻国在另一个方向上输掉了战争，所有国土被其他王侯吞并。十九岁的埃德蒙德得以回到故国。当他以俘虏的样子狼狈地走进达纳罗的时候，他得到了全城所有人发自内心的欢呼和欢迎。那是大公一生中最为畅快的时刻，即使后来继位典礼也远远不能相比，也是从那时起，他就再也无法忘怀。
埃德蒙德想要得到大多数人真心的爱。
即使在晚年不间断地被失忆折磨，这种渴望却从未被遗忘。
一名侍者踮着脚小步走到他们身边，打断了大公和柏妮丝闲聊般的讨论。他先是附在大公耳边耳语了几句，随后递上了一个牛皮纸袋。大公打开纸袋，里面装着几份剪裁好的报纸。
他展开报纸草草地看了几眼，把它们递给了一旁的女官。
有人在报纸上揭发着一些众所周知的事情，矛头直直地指向了花园宫殿。有些报道是事实，有些则纯粹是污蔑，更有甚者，是在以一种盖棺定论般的语气评价着埃德蒙德七世的一生。
无数爪牙，为了啃咬他的血肉，在黑暗中蠢蠢欲动。
“您不生气吗？”柏妮丝问道。
“生气？”大公哑然失笑：
“为这些眼巴巴等着我死的家伙动气吗？”
“我不傻，知道有多少人恨我入骨。比起看他们平时假惺惺地山呼万岁，还是现在这副坦诚的样子看起来顺眼一些。”
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